Монстр выпустил магию и мерзко улыбнулся. Я со всей силы потянул Толика обратно, чтобы его не разрезало, как Михалыча. Себя защитил звуком, а хвост машины — металлом.

Справился, никто не пострадал. Железа застучала набат. Изменённый словно почувствовал и полез к нам. Я посмотрел на лейтенанта. Сука! Как-то его задело, кровища фонтанчиком била из шеи.

— Звуковой луч! — произнес я и выставил руку.

Магия сорвалась моментально, яркая вспышка света ударила в тушу твари. Как же он завизжал! Дернул рукой и отрезал ему конечности, которыми монстр держался за металл. Измененный соскочил, а я вывернул руль.

Машину подбросило. Улыбнулся, поглядев в зеркало заднего вида, — получилось переехать урода. Увидел поезд. Педаль и так была вжата на максимум, но я пытался давить сильнее.

Посмотрел на подоспевших военных. Как только они заметили родниковых волшебников, пытавшихся нас таранить, открыли огонь.

— Придурки! — закричал я, когда шальные пули попали в кузов. — Косоглазые снайперы!

Защитил металлом хвост, а себя — звуком, Толика запихал в купол. Монстры отстали, выстрелы прекратились. Подъехал как можно ближе к путям и нажал на тормоз.

Развеял защиту. Из артефакта достал лечилку и вылил на рану лейтенанта, еще одну — в рот. Рукой зажал поврежденное место. Слишком много крови он потерял.

— Игорь, — кашляя и чутка хлюпая, произнес «брат» — Я рад, что ты жив…

Это были его последние слова. Пульса я не ощущал, как и толчков крови. Зелье не успело, не хватило совсем чуть-чуть. Этот человек мне никто, но… Закрыл глаза лейтенанту и приложил окровавленный кулак к сердцу в знак уважения.

Открыл дверь в хвост. Выдохнул. Карина жива, девушка пыталась помочь двум военным, которых задели шальные пули, когда нам пытались «помочь».

— Все в порядке. Мы добрались! — успокоил я остальных.

Присел рядом с девушкой и проверил пульс сначала у одного, а потом у второго.

— Карина, они мертвы… — озвучил свой диагноз.

Вернулся в кабину, забрал документы и артефакт, захватил наши папки. Все вокруг перепачкано кровью. Выскочил из грузовика и одернул тент, опустил железку, чтобы было проще выбраться.

Держа документы, направился в группе военных, которые стояли около бронепоезда.

— Ты кто такой? — спросили у меня. — Звание? Где Анатолий Таранов?

— Кто ответственный? — повысил я голос. — Кто, сука, командир⁈

— Я! — вышел ко мне мужик лет тридцати в идеально чистой форме и с блестящим от масла оружием. — Спиридонов фамилия моя. Старший лейтенант. Борис Кириллович звать.

— Понял, — кивнул я.

Ударил в челюсть. Послышался хруст, мужик упал. На меня тут же направили оружие.

— Так, хлопчики! Когда это убожество придет в себя, объясните ему, — собрался с мыслями.

— Стоять! Руки вверх! — закричали мне.

— Вы идиоты? — искренне удивился. — Мало того, что двое, которых должны были доставить в город, мертвы. И ладно бы от рук монстров или от партизан. Нет, сука, их свои прикончили! Косоглазые придурки!

— Что? — удивился один из них.

— Ничто! Давайте дружненько пойдем посмотрим на ваши труды. В трупах военных ваши пули, твари! Своих же убили! — рявкнул я.

Группа направилась за мной. Когда они подошли к обрезанной морде машины и застали половину Михалыча, поняли, что я не шучу. Следом проверили Толика. Лица их стали совсем печальными.

Из машины выбрались все живые и Карина. Военные продолжали на меня наводить автоматы, но заметили два трупа, а еще не самые добрые взгляды уцелевших.

— Ну что я вам говорил, утырки? — улыбнулся. — Пошли! — приказал всем остальным.

Мы ждали около поезда, пока в себя придет Спиридонов. Идиот, это он отдал приказ открыть огонь! С такого расстояния и очередями… Ну ничего! За свою «помощь» мужик уже лишился шести зубов.

Его ребята поведали о своих «подвигах», как и о том, что водила с лейтенантом мертвы, а все потому, что артефакт был не заряжен. Решили, маршрут спокойный, уже несколько месяцев по нему ездят и без проблем.

Беззубый придурок не поверил и опросил всех выживших, со мной он из принципа не разговаривал. Борис Кириллович так забавно шепелявил.

Дальше вышло даже лучше, чем я думал. Документы — мои и девушки — приняли, все подтвердили, что я брат Таранова и помогал отбиваться от тварей. Как бы ни хотелось Спиридонову зацепиться за меня с Кариной, у него своих проблем хватает.

Машина ехать не может, и доставить груз они не способны. Четверо военных мертвы, двое из них — по его вине. Еще и артефакт. За столько ошибок Спиридонова не погладят по головке, особенно после того, как остальные признались, что услышали выстрелы и при этом ничего не сделали.

Никто, сука, не вышел на помощь! Они как стояли у бронепоезда, так и продолжили стоять. Понимаю, важное дело, в случае чего нужно было отступать. Но отправь ты хоть парочку людей, чтобы узнать, что случилось! Тем более джип стоит рядом.

Мы забрались в бронепоезд. Двое отправились в части сообщить о случившемся. Сначала Спиридонов решил подождать, пока они вернутся, а вот мне точно этого не нужно, особенно когда из части исчезла единственная девушка.

— Слушай, ты! — начал я. — Поехали давай. Посмотри на ребят, многие не дотянут, если будем ждать твоих трусов. Еще хочешь на себя трупы повесить?

— Заткнись! — возмущался он.

— А что такое? — удивился я. — Маршрут спокойный, с ребятами ничего не случится, особенно с работающим и заряженным артефактом невидимости. Заберешь их в следующий раз. Они, если что, в части помогут.

Напряжение нарастало. Спиридонов оглядел раненых и с недовольной мордой сообщил машинисту об отправлении через пять минут. И где должная охрана? Совсем расслабились?

Забрались в вагон. Кроме сидений, ничего не было. Парни расселись, и наконец-то состав тронулся.

— Мужик! — позвали меня. — Спасибо тебе! Если бы не ты…

— Глупости… Мы все воюем на одной стороне, — махнул я рукой.

Я весь в крови. Карина сидела рядом и смотрела в окно. Пейзаж постепенно менялся, появлялось все больше деревьев. Через три часа к поезду на скорости присоединился еще состав. Даже не представляю, как они это сделали.

Количество военных увеличилось. А вот и охрана, которая должна была находиться в точке выгрузки. Информация из части и от Айваза обязательно дойдет, и нас будут ждать. Если уже…

Сейчас разбираются с тем, что случилось. Пара шапок точно слетит. Провал снабжения, смерти, нападение монстров на маршруте…

Нужны люди, чтобы заново все проверить и наладить поставки. Мой расчет был на это. Как минимум до сибирской зоны нам ничего не угрожает. А там?.. Что-нибудь придумаю.

Легкая тряска успокаивала. В пути мы уже больше пяти часов, глаза стали закрываться.

— Перед тем, как прибудем, разбуди меня. Нам нужно кое-что сделать, — сказал я Карине и уснул.

Даже во сне мозг продолжал думать и искать решение проблем. Не знаю, сколько я был в царстве Морфея, но проснулся от того, что бронепоезд резко ударил по тормозам. А еще военные побежали: то в хвост, другие — в голову состава. Сосредоточился на своей магии звука и почувствовал…

Глава 15

Рядом монстры. Глаза распахнулись моментально, Карина смотрела на меня и не понимала, что происходит. Мой мозг подал идею. Я остановил военного, который бежал в хвост состава.

— Что происходит? — спросил у него. — Где мы?

Ему сильно хотелось послать меня, но нашивки старшего сержанта дали о себе знать перед рядовым. От адреналина парня потряхивало, рука на ружье ходила ходуном.

— Там… Это… Ну, твари. Почти перед самым Тобольском, — заикаясь и подбирая слова, ответил он. — Никто не знает, откуда взялись. Слишком близко.

Рядом прошел лейтенант.

— Эй! — крикнул ему вслед.

Военный обернулся и вопросительно посмотрел на меня. Он тоже еле сдерживал гнев от такой фамильярности.

— Старший сержант Таранов Игорь, а это сержант Солнцева Карина. Разрешите нам поучаствовать, — обратился к нему.