Отошагнул на несколько сотен метров, взял в руку снаряды и сказал:

— Уменьшись! — повысил я голос, добавив в него всю силу своего умения. — Твою мать!

Бросил на траву пули. Руку до кости сожгло, даже пошевелить не могу, а красные камни уже до самой земли дошли. Достал лечилку из артефакта, влил себе на рану.

— Сука! — прикусил губу.

Ощущения боли какие-то другие. Помимо того, зелье ни черта не работало — словно соль с водой лил на рану. Уже десять бутыльков на ладонь и еще столько же — в себя.

Пули продолжали гореть красным на земле.

— Излечись! — приказал я голосом бога.

Кое-как процесс восстановления запустился, а через пять минут у меня был огромный шрам на ладони. Тут непонятно, это из-за того, что я сделал, или особенности мира…

Дождался, когда пули остынут, и поднял их. Идеально! Вошли как родные. Рукоять изменила цвет на зеленый.

— Ну, теперь повоюем, — улыбнулся и убрал оружие в артефакт.

Завтра попрошу Кану вывести нас к воплощениям. Посмотрим, получится ли развоплотить их… Потом братик и уже мать. Люблю, когда есть план. Старался не отвлекаться на то, что руку постоянно саднило.

Для верности закинул в себя еще несколько лечилок, а вот с восстановлением магии возникли проблемы. Каин так верещал внутри меня, когда я принял один бутылек, что, думал, сойду с ума.

Пришлось даже остановиться, я собственных мыслей не слышал. Как же основа бесновалась! Но выяснил, что оно может ругаться матом, причем отборным и качественным.

Когда ножик успокоился, я уже почти добрался до нашей стоянки, но тут услышал звуки. Судя по ним, это люди, и их много. Человек десять. Нет, пятнадцать. Перемещались достаточно быстро.

Поначалу я напрягся, но их путь лежал чуть в стороне, и они уже уходили. Охотники или местные, которые от мамаши валят? Никто не хочет быть едой для будущих поколений. Меня удивило, что воплощение может принять форму кого угодно: мужчины, женщины, ребенка.

Поэтому никто не знает, человек с тобой или тварь. Вроде бы она обычно не уходит с места далеко, но это, опять же, по имеющейся информации. Раньше местные жители думали, что и воплотиться она снова так быстро не сможет…

— Воняет. Мерзко… — прошептал Каин у меня в голове, когда я был в нескольких десятках метров от нашего костра.

Остановился. Так, основа говорит про голос бога. Неужели Сомир уже нашел нас? Быстро… Из артефакта я достал револьвер и взвел курок. Используя навыки, которые мне помогали выжить в пещерах, начал красться.

Звуков нет. Странно… Подошел еще ближе. Ничего. Приблизился к костру, перевел взгляд на лежбище. Каны не было. Подбежал и присел рядом. Много следов. Значит, тех, кого я слышал. Это они уходили? Еще и девушку с собой прихватили?

Идиоты! Посмотрел внимательнее. Там, где мы лежали, валялся кусок кожи, а на нем написано:«Через час, три километра на север».

Оскалился. Вот моя ловушка и захлопнулась. Все, как я и рассчитал. На добычу и зверь бежит…

Глава 7

Немного не так вышло, как я планировал, но тоже ничего. Когда мы с Каной остановились, попытался ей объяснить, что нас будут преследовать. И теми охотниками, которые уже пытались выследить, это не ограничится.

Не хотелось посвящать девушку в сложности, что у меня есть с «родней» с той первой планеты. Сомир не успокоится. Оставался вопрос: кто первый: Он свой шаг сделал, теперь моя очередь.

Постоянно бояться и ждать я не планировал, поэтому предупредил девушку, что, скорее всего, ее могут использовать, дабы выманить меня. Наивно, но что поделать.

Случайно получилось так, и теперь для местных, совета старейшин я показал свою привязанность к Кане. Будто она мне дорога и ради нее я готов рискнуть. Поэтому бывшие соратники девушки попробуют использовать эту связь, чтобы выманить меня.

Братишка не умел управлять голосом бога постоянно, контролировать каждое действие и следить через людей. Ограничится установкой: меня — поймать, Кану — убить. Он никогда не любил ничего делать своими руками, а вот на готовенькое приходить — да.

Что ж… Судя по звукам, вокруг было много людей, и это охотники. Поведут Кану в какое-то знакомое им место. С учетом ограниченности времени, ничего сделать с ней не должны.

Пятьдесят пять минут — достаточно, чтобы кое-что провернуть. Залез в свое кольцо и начал обследование артефактов.

— Этот не подойдет, — говорил я вслух. — Тоже не то… Жалко тратить, слишком сильная вещица. А вот это в самый раз!

Достал артефакт, который уже применял. В прошлый раз эффект был хорошим, даже Весемир оценил. Убрал его в карман. В какой-то момент осматривать все добро, собранное мной, стало просто невыносимо. Сознание путалось, картинка плыла.

Так я, конечно, перемудрил — кольцо в кольцо запихать, да несколько раз. Ладно, ограничусь пока этим. Еще револьвер на случай семейной встречи. Можно сказать, я почти готов.

Оружие убрал в артефакт, чтобы кое-кто не почувствовал, что я ему приготовил. Поднялся и спрятал рюкзак, который с собой прихватила Кана, в траве. Побежал, куда мне сказали. Север.

А как они вообще измеряют расстояние: на глаз или по внутренним ощущениям? В существующем ритме я должен добраться за минут двадцать-тридцать. Плюс десять — на оценку территории и обстоятельств. Времени еще достаточно.

«Как там Саша? Ольга? Лиза? Остальные?» — промелькнуло у меня в голове. Гнал мысли, которые только отвлекали. Сейчас главное — вернуться. И то непонятно, где меня выбросит, в какой зоне я откажусь.

Ноги заскользили по траве, и я врезался в дерево, выставил руки, чтобы не поцеловать ствол. А еще очень сильно заболела душа, так, будто к ней прикоснулась тварь.

В глазах немного помутнело. Твою мать, что происходит⁈ Крутил головой и прислушивался к звукам, но ничего не было. Ба-а-а… Стало хуже. Ноги ватные, не могу ими шевелить.

Достал револьвер из кольца и попытался найти цель. Вырубился. Пришел в себя под землей. В моей голове вопил Каин:

— Хозяин! Хозяин…

— Хреново-то как, — произнес я тихо.

— Тебя схватил душелов, — попытался объяснить ножик.

— А-а-а… — открыл глаза, и в них попала земля.

А еще дышать трудно. Шевелиться не могу, и изнутри разрывает.

— Исцелись! — приказал я голосом бога.

Стало… Да никак! Не помогло.

Сосредоточился на своей основе. Друг мой «полезный» сообщил, что когда я бежал, попал в ловушку монстра. Душелов маскируется под местную растительность, и если в такие кусты или траву попадает человек, он парализует его душу. Поэтому у меня такие умопомрачительные ощущения.

Тварь достаточно слабая, сразу высосать не способна. Затаскивает добычу под землю и там уже начинает пировать. Все, что я сейчас чувствую, это последствия ослабления моей души. Через тридцать минут я исчезну.

Мысленно поблагодарил Каина за справку о заднице, в которую угодил.

— Сука! — открыл я рот, и в него проникла земля. — Где мой револьвер? Тьфу!

Закашлялся. Основа тоже не в лучшей форме. Каин принял весь удар на себя, но после того, как он ослаб, приступили к моей душе. Выходит…

— Сука! — снова я открыл рот и получил порцию земли.

Я тут уже больше тридцати минут. Не люблю опаздывать на встречи, это дурной тон и вообще. О-о-о! Почувствовал, как моя душа затрещала. Показалось, что я кричал. Каин молчал, засранец! Даже не знаю, жив он или…

Воплощение, которое кушает… Я тоже так могу! Основа еще есть. Представил, как мое тело словно дышит через кожу. Я будто втягиваю в себя все, что меня окружает.

В кожу сотни иголок воткнулись. Значит, делаю что-то правильно, твари не нравится. Вот только это слабо и мало, такими темпами оно меня быстрее опустошит… Железа! Что, если?.. Хм… В прошлый раз Каин действовал, когда я был измененным. Получается, орган каким-то образом может взаимодействовать с основой?

Отросток ожил, стоило мне только позвать его. Сок потек по каналам. Я смог пошевелиться. Еще! Еще… Испытал животный голод. Втягивал в себя воплощение, словно напиток через соломинку.